El manejo de emergencias con materiales peligrosos (MATPEL) es un campo profesional complejo y multidisciplinario que requiere un conocimiento profundo de las propiedades físicas y químicas de los materiales peligrosos, los riesgos asociados a su manipulación y almacenamiento, y las técnicas adecuadas para mitigar los daños en caso de un incidente.
Las emergencias con materiales peligrosos representan un riesgo significativo para la salud, la seguridad y el medio ambiente. La adecuada gestión de estas situaciones es crucial para minimizar las consecuencias negativas.
Según la Norma COVENIN 3163:2002, los materiales peligrosos se clasifican en nueve clases:
- Explosivos: Sustancias o mezclas que pueden producir una reacción exotérmica rápida, liberando gases a alta presión, que pueden ocasionar daños
- Gases: Sustancias que a temperatura y presión ambiente pueden existir totalmente en estado gaseoso. Se subdividen en gases inflamables, tóxicos, asfixiantes, comburentes y de soporte a la combustión
- Líquidos inflamables: Sustancias o mezclas líquidas que pueden prenderse fácilmente y arder con facilidad
- Sólidos inflamables: Sustancias o mezclas sólidas que pueden prenderse fácilmente y arder con facilidad
- Sustancias y mezclas comburentes: Sustancias que pueden ceder oxígeno a otras sustancias, aumentando la combustibilidad de estas
- Sustancias y mezclas tóxicas: Sustancias o mezclas que pueden ingresar al organismo por ingestión, inhalación o contacto dérmico y producir daños a la salud
- Sustancias y mezclas corrosivas: Sustancias o mezclas que pueden atacar los tejidos vivos y causar lesiones
- Sustancias y mezclas de peligrosidad biológica: Sustancias o mezclas que contienen microorganismos o toxinas que pueden causar enfermedades a los seres humanos o animales
- Sustancias y mezclas que presentan peligro para el medio ambiente acuático: Sustancias o mezclas que pueden ser tóxicas para los organismos acuáticos, persistir en el medio ambiente y presentar un peligro para la salud humana
Medidas de Control:
- Prevención: Implementar medidas para prevenir accidentes, como manipulación, almacenamiento y transporte adecuados, señalización de áreas de riesgo y mantenimiento preventivo de equipos
- Preparación: Desarrollar un plan de emergencias detallado, incluyendo procedimientos de comunicación, evacuación, control de derrames, atención a víctimas y notificación a las autoridades
- Respuesta: Implementar el plan de emergencias de manera efectiva y coordinada en caso de un incidente, priorizando la seguridad del personal y la protección del medio ambiente
- Recuperación: Tomar las medidas necesarias para restaurar las condiciones normales de operación, minimizar los daños y brindar apoyo psicológico al personal afectado
Marco Legal:
En Venezuela, la Ley Orgánica de Prevención, Salud e Higiene Ocupacional (LOPCYMAT) establece las obligaciones y responsabilidades para la gestión de emergencias con materiales peligrosos en los lugares de trabajo.
Obligaciones del Patrono:
- Elaborar e implementar un Plan de Emergencias específico
- Designar un responsable de Emergencias capacitado
- Capacitar al personal en la identificación de riesgos y procedimientos de respuesta
- Dotar al lugar de trabajo con equipos y materiales necesarios
- Realizar simulacros de emergencias periódicamente
